神が授けた最初の田んぼ南城市の天親田伝説（アマウェーダ）

沖縄県南城市には神様が最初に耕したとされる特別な田んぼの伝説があります。天親田（アマウェーダ）と呼ばれるその場所は、琉球の国づくり神話とも深く関わり、今も大切に守り続けられています。本記事では、豊かな自然に囲まれたこの地で、農耕がどのように始まり、人々がどんな祈りを捧げてきたのかを紹介します。その背景を知ることで、沖縄観光はより深い体験になるでしょう。

天親田（アマウェーダ）の意味と神聖な由来

沖縄の南城市に伝わる天親田（アマウェーダ）という言葉には、非常に深い精神的な意味が込められています。

この言葉は琉球の古くからの信仰と結びついており、単なる農業の場所を指すだけではなく、神の世界と人間界をつなぐ神聖な場所としての役割を持っています。

この伝説の核となるのは、天から授けられた恵みを人々の手で育み、そこから繁栄が始まったという教えです。南城市周辺は琉球神話の舞台としても知られ、この地を訪れることで、沖縄の歴史や文化の根幹に触れることができます。

• 天（アマ）は神や天上を意味し、この田んぼが神聖な起源であることを象徴しています。
• 親田（ウェーダ）は最初に耕された田を意味し、全ての農作物の親であることを示します。
• 神々から授けられた最初の田んぼは、五穀豊穣の源として特別に敬われ続けてきました。

天親田は、作物が育つための土壌だけでなく、人々の感謝の心や祈りの文化が育まれた場所でもあります。現代でもこの伝説は、自然の恵みを大切にする沖縄のチムグクル（肝心）を伝える大切な象徴として語り継がれています。

琉球創世神アマミキヨが伝えた稲作の物語

琉球の創世神話に登場する女神アマミキヨは、沖縄に多くの文化や知恵をもたらしたとされています。天親田の伝説においても彼女の存在は欠かせません。

彼女が天から稲を持ち帰り、この地に植えたことが沖縄の農耕の始まりであると言い伝えられています。

神様が最初に土を耕した場所として、天親田は特別な力を秘めたパワースポットとしても注目されています。ここから始まった稲作は、単なる食料確保の手段ではなく、神様との対話や儀式としての側面を強く持っていました。

伝説によれば、神様が自ら手を動かして田を耕したことで、土地には豊かな生命力が宿ったとされています。観光客としてこの伝説を知ることで、広大な田園風景や御嶽（うたき）の緑が、より神秘的なものに見えてくるはずです。

伝説の舞台である受水走水の神秘的な風景

南城市玉城にある受水走水（うきんじゅ・はいんじゅ）は、天親田伝説が現在も色濃く残る場所です。ここは沖縄の稲作発祥の地とされており、透き通った水が絶え間なく湧き出る美しい景観が広がっています。

この二つの泉が注ぐ田んぼこそが、伝説の舞台です。訪れる人々は、周囲の静寂と清らかな水の音に包まれ、まるで時間が止まったかのような感覚を覚えます。

この地は「東御廻り（あがりうまーい）」という聖地巡拝の重要ポイントでもあり、古くから多くの人々が祈りを捧げに訪れてきました。

～受水・走水は、知念大川と同様に琉球における稲作発祥の地とされています。伝説によれば、かつて稲穂をくわえた鶴が暴風雨に遭い、新原村に落ちた後、そこから発芽した稲が受水・走水の水田（御穂田）に植えられたとされています。毎年旧暦1月の最初の午の日には、玉城仲村渠区で「親田御願（ウェーダヌウガン）」と呼ばれる田植えの儀式が行われます。この儀式は南城市の無形民俗文化財に指定されており、地域の伝統文化が今も大切に守られています。～

おきめぐり

この場所では、水の恵みが作物を育て、それが命をつなぐという当たり前の尊さを再確認させてくれます。観光の合間にこの清流を眺めることで、日々の疲れが癒やされるとともに、琉球神話の世界観を肌で感じることができるでしょう。

今も息づく伝統行事親田御願と古謡の調べ

天親田の伝説は、古い物語の中だけにあるものではありません。南城市では毎年、旧正月の後の最初の午の日に親田御願（うぇーだうがん）と呼ばれる伝統行事が行われています。

その年の豊作を願い、伝説の地で田植えを行う神聖な儀式です。儀式の際には、地域の男性たちが田んぼに入り、手作業で苗を植えていきます。

この時に歌われる天親田のクェーナという古謡は、稲作の苦労や喜びを表現したものであり、数百年以上にわたって口伝で受け継がれてきました。

• 親田御願は400年以上の歴史があると言われ、沖縄の稲作文化を象徴する行事です。
• 伝統的な古謡は、当時の農作業の様子や神への感謝を伝える貴重な文化遺産です。
• 行事を通して地域の人々が団結し、伝説の心を次世代へとつないでいます。

観光客が直接田植えに参加することは難しいかもしれませんが、その伝統を守ろうとする人々の姿や、静かに響く歌の歴史を知ることで、南城市という土地の深みを感じることができます。

歴史的な儀式が今もなお現役で続いている点に、この地の信仰の強さが表れています。

南城市観光で触れる祈りと伝説の歩き方

南城市を巡る旅は、豊かな自然と歴史的なグスク（城跡）が織りなす神秘的な世界へと私たちを誘います。天親田（アマウェーダ）の伝説を感じる散策は、単なる名所巡りではなく、琉球のルーツを辿る貴重な体験となるでしょう。

このエリア一帯には、古代の人々が自然に対して抱いてきた敬意が今も静かに息づいています。

まず訪れたいのが、伝説の舞台である受水走水からほど近い場所に位置する世界文化遺産、斎場御嶽（せーふぁうたき）や、天空の城とも称される玉城城跡です。

これらの聖地は、琉球の精神文化の核として天親田の農耕文化とも密接に結びついており、エリア全体を巡ることで点と線がつながるような深い感動を味わえます。

伝説の背景を深く知ってから現地に立つと、何気ないあぜ道や静かに流れる湧き水の一つひとつが、古代からの祈りが込められた物語の一部として輝き始めます。

特に晴れ渡った日に天親田の周辺をゆっくりと歩けば、目の前に広がる青い海からの心地よい風とともに、神々が最初に耕したという大地の力強いエネルギーを肌で感じることができるはずです。

• 東御廻り（あがりうまーい）の巡礼ルートを意識して辿ることで、各聖地の繋がりをより体系的に理解できます。
• 地元の観光案内所や資料館を活用し、アマミキヨ伝説にまつわる詳細なエピソードを予習してから歩くのがおすすめです。
• 伝説の地で育まれた地産地消のグルメを味わい、まさに「神々の恵み」を五感で堪能する贅沢な時間を作ってみてください。

南城市の観光は、目に見える景色の美しさはもちろんのこと、自然と神様、そして人間が調和して共生してきた歴史を追体験する「心の旅」です。訪れるたびに新しい発見があり、心が洗われるような感覚に包まれることでしょう。

一度訪れたら何度でも足を運びたくなる、そんな不思議な温かさと優しさがこの地には満ち溢れています。

まとめ

天親田（アマウェーダ）の伝説は、神様から授かった最初の田んぼを起点として、沖縄の豊かな農耕文化と信仰を今に伝えています。

天は神聖さを、親田は全ての始まりを意味しており、この伝説は南城市のアイデンティティそのものと言えるでしょう。受水走水での清らかな水や、親田御願という伝統行事を通して、自然の恵みへの感謝を忘れない沖縄の心が受け継がれています。

南城市を訪れる際は、ぜひこの伝説を胸に刻み、神話の息吹が残る聖地で、ゆったりとした贅沢な時間を過ごしてみてください。

あとがき

今回の執筆を通じて、南城市に息づく「感謝の連鎖」に深く胸を打たれました。ただの観光地としてではなく、神話と現代が地続きになっている不思議な空気感こそが、この場所が持つ真の魅力だと感じます。

青い海も素敵ですが、清らかな湧水と緑に囲まれた伝説の地で、古の人々が抱いた「祈り」に想いを馳せてみませんか。その静かな感動は、あなたの旅をより豊かで優しいものに変えてくれるはずです。