宮古島高校入試の風物詩！校庭を埋める親子の豪華お弁当タイム

沖縄県宮古島市では、かつて全国でも珍しい高校入試の光景が見られました。試験当日の昼休み、校庭いっぱいにブルーシートが広がり、家族で重箱を囲む「お弁当タイム」です。しかしコロナ禍以降、受験環境の公平性と安全性を考慮し、現在は校内での会食は行われない運用となりました。本記事では、姿を消したこの風習の背景と、形を変えて受け継がれる親子の絆に迫ります。

校庭がブルーシートで埋まる！異色の高校入試風景

宮古島の高校入試当日、試験会場となる高校の敷地内には驚きの光景が広がります。午前中の試験が終わるやいなや、受験生の家族や親戚が続々と校庭に集まり、一面にブルーシートを敷き詰めるのです。

まるで大規模なピクニックや運動会のような賑わいを見せるこの光景は、島外の人々にとっては非常に衝撃的で、宮古島ならではの「入試の風物詩」として親しまれてきました。

この習慣の最大の特徴は、受験生が一人でポツンとお弁当を食べるのではなく、家族と一緒に円陣を組んで食事をすることにあります。重箱に詰められた豪華なおかずや、山盛りのジューシー（沖縄風炊き込みご飯）など、気合の入った料理が並びます。

緊張感漂う入試の合間に、家族の笑顔と美味しい食事に囲まれることで、午後の試験に向けた活力を蓄える貴重な時間となっているのです。

• 試験会場の校庭や前庭が、家族連れのブルーシートで埋め尽くされる。
• 親戚一同が集まることもあり、まるで親戚行事のような盛り上がり。
• 宮古島の「ワイドー（頑張れ）」という応援精神が形になった光景。

しかし、この光景は新型コロナウイルスの流行により、2021年以降は大きな変化を余儀なくされました。感染拡大防止の観点から校内への立ち入りが制限され、この「お弁当タイム」も中止や縮小となりました。

それでも、島民の心にはこの熱い応援文化が深く刻まれており、状況に合わせた新しい形での応援が模索され続けています。

宮古島のお弁当文化はいつ始まった？歴史と変遷

この独特な応援文化がいつ頃始まったのかについては、明確な記録は残っていないものの、地元では「少なくとも40年以上前」から定着していたと言われています。

もともと沖縄県内でも宮古島や石垣島などの離島地域では、一族の絆を大切にする気質が強く、子供の人生の節目を親戚総出で祝う・支える習慣がありました。それが高校入試という大きな試練の場でも発揮されたと考えられます。

かつては、校庭だけでなく廊下や教室付近まで家族が入り込み、重箱料理を囲むほど熱狂的だった時期もあったようです。

宮古島の高校は数が限られているため、島全体が「受験モード」に包まれます。単なる昼食の提供を超えて、島全体で子供たちを次世代へ送り出すという、地域共同体の儀式的な側面も持ち合わせていたのです。

近年では、感染症対策や受験環境の公平性を確保するため、学校内での集団会食は原則として禁止されるようになりました。

かつてのように校庭がブルーシートで埋まる光景は見られなくなりましたが、それでも「一番近くで応援したい」という親心が変わることはありません。現在は校門での見送りや、家庭での特別な食事など、形を変えて宮古島らしい温かな応援文化が受け継がれています。

お弁当に込められた親の愛情と「ワイドー」の精神

高校入試のお弁当作りは、親にとっても一種の「戦い」です。当日の朝早くから、子供の好物や縁起物を詰め込んだ豪華なお弁当を用意します。

沖縄らしい豚肉料理や天ぷら、色鮮やかな副菜など、愛情がこれでもかと詰め込まれたメニューが並びます。受験生にとって、見慣れた家族の味は、極限の緊張状態を解きほぐす最高の特効薬となります。

宮古島の方言で「頑張れ」を意味する「ワイドー」という言葉があります。お弁当タイムは、まさにこの精神が具現化した時間です。

親はあえて試験の内容には深く触れず、「美味しいからたくさん食べなさい」「午後も落ち着いてね」と、食事を通じて安心感を与えます。この無条件のサポートこそが、受験生が孤独な戦いから解放される唯一の瞬間なのです。

～沖縄県宮古島市には、一風変わった高校受験の慣習があります。それは、お昼休みの「お弁当タイム」です。昼休みになると保護者や親戚、果ては保護者の同僚までもが受験会場の学校にやってきます。みんなでお弁当を食べて、受験生に午後の試験の激励をするためです。～

琉球新報

この引用からもわかる通り、この習慣は一部の地域や世代に限られたものではなく、報道機関でも取り上げられるほど宮古島に広く浸透した「伝統」として認識されています。

家族の期待をプレッシャーに感じる受験生もゼロではないかもしれませんが、多くの若者にとって、この手厚い応援は「自分は一人ではない」という自信に繋がっています。島の絆がお弁当という形になって、子供たちの背中を強く押しているのです。

受験生にもたらす心理的効果とリラックスの重要性

高校入試という人生初の大きな岐路において、メンタル管理は合否を分ける重要な要素です。宮古島のお弁当タイムには、心理学的な観点からも理にかなった効果があると言えます。

家族との団らんによるオキシトシンの分泌は、過度な緊張による不安を和らげ、集中力を高める効果が期待できるからです。静まり返った教室で一人、黙々と食べるお弁当に比べ、外の空気を吸いながら家族と談笑する時間は、脳をリフレッシュさせる絶好の機会です。

特に宮古島の温かい気候と開放的な校庭での食事は、試験の合間の「オンとオフ」を明確に切り替えさせてくれます。これにより、午後の科目に向けてメンタルを再起動させることが可能になるのです。

• 家族との会話により、試験への過度なプレッシャーから一時的に解放される。
• 手作りの「家庭の味」が、精神的な安全基地としての役割を果たす。
• 外の空気を感じることで、閉塞感を打ち破りリフレッシュできる。

また、周囲の友人も同様に家族と過ごしているため、会場全体に「みんなでこの壁を乗り越えよう」という一体感が生まれます。

孤独な競争ではなく、地域全体に見守られているという感覚は、自己肯定感を高め、実力以上の力を発揮させる要因にもなり得ます。お弁当タイムは、単なる栄養補給以上の「心のケア」の時間となっているのです。

未来へ繋ぐ宮古島の絆！困難を越えて続く応援文化

2020年代、宮古島の入試風景は大きな転換期を迎えました。コロナ禍を経て、以前のような「ブルーシートが隙間なく埋まる」光景は、感染対策や学校運営の観点から見直されています。

しかし、たとえ校庭で一緒に食べられなくても、応援したいという想いは不変です。多くの親たちは、車の中で一緒に食べたり、校門で精一杯の笑顔で送り出したりと、新しい形での「ワイドー」を実践しています。

この文化が私たちに教えてくれるのは、効率や合理性だけでは測れない「支え合い」の尊さです。受験という個人的な努力の結果が求められる場であっても、その根底には家族の支えがあることを、宮古島の人々は大切にしています。

この厚い人情と家族愛こそが、島を離れて進学・就職していく若者たちの心の拠り所となり続けているのです。「宮古島のお弁当タイム」は、時代に合わせて形を変えながらも、本質的な価値を失うことはありません。

親が作り、子が食べ、またその子が親になってお弁当を作る。この愛情のリレーが続く限り、宮古島の受験生たちは、どんなに高い壁であっても力強く乗り越えていくことでしょう。島の太陽のように明るく力強い応援は、これからも宮古島の宝物です。

まとめ

宮古島の高校入試で見られた「お弁当タイム」は、校庭にブルーシートを広げて豪華な料理で受験生を応援する、全国的にも珍しい文化でした。40年以上続いたこの風習は、コロナ禍以降、公平性と安全性を考慮した各高校の判断により、現在は中止されています。

かつてのような校庭での団らんは見られなくなりましたが、家族が受験生を「ワイドー（頑張れ）」と想う温かい人情は、今も島に息づいています。

あとがき

私自身も沖縄の出身ですが、これほどまでに熱く、そして「美味しい」応援の形が宮古島にあることに深い感銘を受けました。受験当日の冷たい緊張感を、家族が持ち寄る温かい重箱料理が心を溶かしていく。

そんな光景を想像するだけで、胸が熱くなります。受験生の皆さん、周りにはあなたを信じる家族がいます。その愛情を力に変えて、精一杯の力を出し切ってください。